Christian Streich Alter: Das Zeitalter, das den ungewöhnlichsten “Philosophen-Trainer” des deutschen Fußballs geprägt hat

Manche Männer werden mit zunehmendem Alter nicht weniger, sondern umso faszinierender. Zu ihnen gehört Christian Streich. Geboren am 11. Juni 1965 in Weil am Rhein, einer Kleinstadt an der Schweizer Grenze im tiefsten Südwesten Deutschlands, verbrachte Streich den größten Teil von sechs Jahrzehnten damit, eine Fußballkarriere aufzubauen, die nach den meisten Maßstäben viel zu bescheiden war, um von Bedeutung zu sein. Als er im Sommer 2024 den SC Freiburg verließ, hatte er sich irgendwie zur meistdiskutierten, meistzitierten und wahrhaft einzigartigen Persönlichkeit der Bundesliga entwickelt. Das ist nicht unbedeutend.

Mit 10 Bundesligaspielen für den FC 08 Homburg, 64 Spielen in der zweiten Liga, Stationen bei den Stuttgarter Kickers und zwei Stationen beim SC Freiburg war seine Spielerkarriere respektabel, aber nicht herausragend. Obwohl Streich selbst nie großes Interesse an Fußnoten gezeigt hat, fügt seine Leistung mit Joachim Köw und Souleymane Sané in Freiburg Ende der 1980er Jahre seiner Biografie eine nette Anekdote hinzu.

Er versank nicht in der gemütlichen Vergessenheit, die die meisten Durchschnittsfußballer ereilt, als seine aktive Karriere Anfang der 1990er Jahre zu Ende ging. Vielmehr blieb er in Freiburg, besuchte die Albert-Ludwigs-Universität, um ein Lehramt in Deutsch, Sport und Geschichte zu erwerben, und begann diskret, junge Sportler zu trainieren. Diese Entscheidung, die er irgendwann Ende zwanzig traf, bestimmte letztendlich alles.

Die Leute scheinen zu unterschätzen, wie viel Zeit und Mühe es kostet, Teenager so zu fördern, dass sie über die nötige Geduld und Präzision verfügen, um über einen Zeitraum von sechzehn Jahren eine deutsche Jugendmeisterschaft zu gewinnen. Genau das hat Streich geschafft. Noch bevor man außerhalb von Baden-Württemberg seinen Namen kannte, gewann er mit der U19 von Freiburg zudem dreimal den DFB-Junioren-Vereinspokal. Mehrere seiner jungen Spieler, darunter Ömer Toprak, Oliver Baumann und Dennis Aogo, hatten bemerkenswerte Karrieren in der Bundesliga. Es ist möglich, dass sich Streich in dieser Zeit als Trainer wirklich weiterentwickelt hat, auch wenn es von außen betrachtet eher unauffällig und unspektakulär wirkte.

Die Erwartungen waren ziemlich gering, als er im Januar 2012 den Posten beim A-Kader übernahm und Marcus Sorg nach einer katastrophalen Halbsaison mit nur drei Siegen ablöste. Freiburg befand sich nahe der Abstiegszone. Was dann folgte, war bemerkenswert. Streich hielt den Verein nicht nur am Leben, sondern schaffte es auch, die Atmosphäre im Verein komplett zu verändern. Seine Pressekonferenzen entwickelten ein Eigenleben.

Mit einer Direktheit, die Journalisten dazu brachte, ihre Notizbücher zu zücken, und Fußballfans, ihre Handys zu zücken, sprach er über Flüchtlinge, darüber, wie der Neokapitalismus den Sport untergräbt, und über die AfD. Seine Rubrik „Streich der Woche” im lokalen Fernsehsender war im Grunde ein wöchentlicher Clip, in dem er etwas sagte, was ein Fußballtrainer wahrscheinlich nicht sagen sollte. Sie erfreute sich großer Beliebtheit.

Komplizierter als ein Geburtstag ist die Frage nach Christian Streich Alters Alter, seiner Zeit und dem Moment, zu dem er gehört. Er schloss die Hauptschule ab, arbeitete als Industriekaufmann, kehrte im Alter von 25 Jahren zur Schule zurück, um das Abitur zu machen, und studierte dann in seinen Dreißigern, während er Jugendfußball trainierte und sich eine Wohnung mit Klemens Hartenbach, seinem Co-Trainer, teilte. Das ist keine typische Fußballbiografie.

„Jagger, Keith Richards, Ron Wood die sind Kult. Ich bin ein Köhle” ist ein Zitat über Mick Jagger und Keith Richards, das 2024 den Deutschen Fußballkulturpreis gewann. Es ist die Art von Lebensweg, die Menschen hervorbringt, die etwas zu sagen haben, und Streich hat Jahrzehnte damit verbracht, dies in Pressekonferenzen, politischen Stellungnahmen und anderen Zusammenhängen zu tun. Übersetzung: Ich bin nur eine winzige lokale Version von ihnen; sie sind Legenden. Es ist witziger, als es auf dem Papier wirkt, treffend und selbstironisch.

Am Ende hatte Freiburg unter seiner Führung das erste DFB-Pokalfinale seiner Geschichte erreicht, belegte in der Saison 2022–2023 mit 59 Punkten den fünften Platz in der Bundesliga und qualifizierte sich dreimal für die Europa League. Für eine Mannschaft und einen Trainer, die bzw. der immer eher am Rande des Großartigen als in dessen Zentrum agiert hat, ist die Niederlage im Finale gegen RB Leipzig im Elfmeterschießen vielleicht der ideale Abschluss. Ob Streich jemals etwas anderes gewünscht hat, steht noch zur Debatte.

Nach 29 Jahren im Verein verließ er diesen im Mai 2024 und war damit zu diesem Zeitpunkt der dienstälteste Trainer der Bundesliga. Im Jahr darauf gab das ZDF bekannt, dass er als Fußball-Experte und Kommentator zum Team für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 stoßen würde. Am 11. Juni 2026, seinem 61. Geburtstag, gab er sein Debüt. Das war höchstwahrscheinlich von irgendjemandem irgendwo so geplant worden.

i) https://de.wikipedia.org/wiki/Christian_Streich
ii) https://www.transfermarkt.de/christian-streich/profil/spieler/97053
iii) https://web.de/magazine/sport/thema/christian-streich
iv) https://www.fussballdaten.de/person/christian-streich/
v) https://www.kicker.de/christian-streich/spieler