Klaus Kinski Todesursache: Das stille Ende des temperamentvollsten Stars der Filmwelt

Der Gedanke, dass Klaus Kinski friedlich verstorben sein könnte, ist fast unvorstellbar. Der Mann, der einst stundenlang in einem peruanischen Dschungel eine ganze Filmcrew angeschrien, Möbel durch Kinofenster geworfen und Werner Herzog dazu gebracht hatte, über Mord nachzudenken (und behauptete, Herzog habe dasselbe getan), ist nicht gestorben. Am 23. November 1991 starb er an einem Herzinfarkt in Lagunitas, einer kleinen, nebligen Gemeinde im Marin County, Kalifornien. Er war fünfundsechzig Jahre alt. Draußen lagen die Wälder höchstwahrscheinlich regungslos da.

Aus medizinischer Sicht war Klaus Kinskis Todesursache unspektakulär: ein Myokardinfarkt, an dem jährlich Hunderttausende Menschen sterben. Der Unterschied zwischen seinem Leben und seinem Tod ist so groß, dass er geradezu nach einer Untersuchung verlangt. Dieser Mann hatte Jahrzehnte des von ihm selbst als Chaos bezeichneten Lebens, zwei Selbstmordversuche, eine psychiatrische Einweisung und britische Kriegsgefangenenlager überstanden. Auch wenn es so etwas wie das richtige Ende nicht gibt, fühlt sich ein Herzinfarkt in Nordkalifornien irgendwie wie das falsche an.

Klaus Günter Karl Nakszynski wurde 1926 in Zoppot, einem polnischen Badeort an der Ostseeküste, geboren. Seinen eigenen Angaben zufolge waren seine frühen Jahre von Armut geprägt von Kakerlaken in den Wänden, Hunger im Magen und dem langsamen Zerfall seiner Familie aufgrund der Instabilität der Weimarer Republik und des darauf folgenden Krieges. Diese Darstellung wurde von seinen älteren Brüdern bestritten. Sie erinnerten sich an ein bürgerliches Zuhause, das recht komfortabel war. Es scheint, als habe Kinski seine eigene Geschichte von Anfang an umgeschrieben und sich selbst zu jemandem umgestaltet, der durchgehalten hatte, weil diese Version besser ins Theater passte.

Er hatte gerade seine Offiziersausbildung bei der Luftwaffe abgeschlossen, als er im Dezember 1944 in der Nähe von Arnheim von britischen Truppen gefangen genommen wurde. Der Krieg war fast vorbei, und er war neunzehn Jahre alt. Über das, was seiner Aussage nach danach geschah darunter Desertion, ein Todesurteil, eine gewalttätige und abenteuerliche Flucht, zwei präzise Schüsse in Arm und Schulter sowie vierzehn Wochen in einem Militärkrankenhaus –, ist so gut wie nichts bekannt. In britischen Unterlagen ist ein kurzer Genesungsaufenthalt vermerkt. Mehr nicht. Es ist bis heute unklar, wo die tatsächliche Erfahrung endete und die Darbietung begann, denn Kinski hatte eine Begabung für Autobiografie, die sich stark auf Erfindungen stützte.

Es besteht kein Zweifel daran, dass bei ihm der Funke übersprang, als er in einem britischen Kriegsgefangenenlager zu schauspielern begann und in improvisierten Theateraufführungen Frauenrollen verkörperte. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland im Jahr 1946 verbrachte er die nächsten zehn Jahre damit, in Theaterstücken, literarischen Lesungen und kleinen Filmrollen aufzutreten, wodurch er gleichzeitig bekannt und arbeitslos wurde. In einem Wutanfall zerschlug er die Fenster eines Theaters in Berlin. Wenn er auf der Bühne stand, brach er in schreiende Monologe aus, die nichts mit der geplanten Aufführung zu tun hatten. Je nach Laune und Monat las er vor vollbesetzten und dann wieder leeren Sälen Passagen aus dem Neuen Testament, von Rimbaud und Nietzsche vor.

Was offenbar eine schwere und unbehandelte psychische Erkrankung war, beeinträchtigte seinen Gesundheitszustand in dieser Zeit und in den folgenden Jahrzehnten. Nachdem er 1950 einen Arzt angegriffen und einen Selbstmordversuch unternommen hatte, verbrachte er drei Tage in einer psychiatrischen Klinik in Berlin. Erst 2008 kamen Archivunterlagen ans Licht, was dazu führte, dass seine Witwe eine Klage einreichte und eine Kontroverse entbrannte, die ebenso viel über das deutsche Datenschutzrecht verriet wie über den Mann selbst. Es ist möglich, dass Kinski nie eine langfristige psychiatrische Behandlung erhielt. Es ist möglich, dass die Unberechenbarkeit, die Filmemacher wie Herzog sowohl nutzten als auch fürchteten, im Kern echtes Leiden war und keine inszenierte Darbietung.

Die Zusammenarbeit mit Herzog, aus der einige der emotional intensivsten Filme der 1970er und 1980er Jahre hervorgingen, darunter „Aguirre, der Zorn Gottes, „Nosferatu Phantom der Nacht und „Fitzcarraldo, ist auf kaum zu glaubende Weise gut dokumentiert. Laut Herzog hat er tatsächlich in Erwägung gezogen, Kinski während der Dreharbeiten zu töten. Auch Kinski hat sich ähnlich über Herzog geäußert. Kinski soll während der Dreharbeiten im Amazonasgebiet eine ganze Crew aus Einheimischen mit einem Gewehr bedroht haben. Je nachdem, wen man fragt, gelten die daraus entstandenen Filme als Meisterwerke. Sie heute anzusehen, mit dem Wissen um die Hintergründe, ist eine angespannte Angelegenheit.

Ende der 1980er Jahre lebte Kinski ein zurückgezogeneres Leben, doch sein Ruhm verblasste nie ganz. Er hatte sich in Kalifornien niedergelassen, weit weg von Europa und den Geschäftsverbindungen, die ihn sowohl unausstehlich als auch berühmt gemacht hatten. Berichten zufolge gab es in seinen letzten Lebensjahren weniger Projekte und eine Art Rückzug. Als er starb, arbeitete er an seinen zweiten Memoiren. Kein kardiologischer Bericht hat jemals geklärt, ob der Herzinfarkt, der ihn tötete, durch die jahrzehntelangen körperlichen und psychischen Extremsituationen verursacht wurde, denen er sich ausgesetzt hatte, oder ob es sich lediglich um das typische Versagen handelte, das jeden mit 65 Jahren ereilt.

Was bleibt, sind die Filme, die Geschichten und die langwierige Debatte darüber, ob Genialität und Zerstörung im selben Körper koexistieren können, ohne ihn letztendlich zu verzehren. Es fällt schwer, sich nicht zu fragen, was das Kinski Tag für Tag, Jahr für Jahr gekostet hat, wenn man seine Augen in „Aguirre betrachtet starr, feurig, irgendwo jenseits der Vernunft. Die Todesursache war ein Herzinfarkt. Die Ursachen sind höchstwahrscheinlich komplexer als das.

i) https://www.deutschlandfunk.de/vor-25-jahren-schauspieler-klaus-kinski-gestorben-100.html
ii) https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/zeitzeichen/zeitzeichen-klaus-kinski-todestag-100.html
iii) https://www.deutsches-filmhaus.de/bio_er/k_spieler/kinski_klaus_bio.htm
iv) https://www.marktspiegel.de/bayern/c-panorama/missbrauchsvorwuerfe-ueberschatten-schauspielkarriere_a76786
v) https://de.wikipedia.org/wiki/Klaus_Kinski