Joe Rogans Vermögen: Der Mann, für den Spotify 250 Millionen Dollar gezahlt hat, damit er weiterredet
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Die Geschichte von Joe Rogan hat etwas fast schon lächerlich Amerikanisches an sich. Ein Kind aus Newark, New Jersey, Sohn eines Polizisten, der die Familie verließ, als Rogan noch in den Windeln steckte, wächst auf und pendelt zwischen San Francisco, Gainesville und schließlich den Vororten von Massachusetts hin und her.
Kein Hochschulabschluss. Keine Kontakte in der Branche. Nur der Wunsch, andere im Wettkampf zu schlagen und sie schließlich zum Lachen zu bringen. Es ist nicht gerade der naheliegendste Ausgangspunkt für eine Karriere im Wert von einer Viertelmilliarde Dollar.
Und doch sind wir hier angelangt. Je nachdem, welchen Finanzanalysten man fragt und ob dieser den Spotify-Deal, sein UFC-Gehalt, sein Stand-up-Repertoire oder das Nebenimperium berücksichtigt, das sich still und leise um all das herum aufgebaut hat, schwankt Joe Rogans geschätztes Vermögen zwischen 200 und 250 Millionen Dollar. Die Zahl schwankt je nach Spekulation. Es ist jedoch schwer, ihre allgemeine Ausprägung anzuzweifeln: Sie ist gewaltig und wächst weiter.
Im Mittelpunkt der Diskussion steht der Spotify-Vertrag. Der Streaming-Riese gab 2020 bekannt, dass er die Exklusivrechte an “The Joe Rogan Experience” erworben habe ein Deal, der Berichten zufolge über mehrere Jahre hinweg einen Wert von etwa 250 Millionen Dollar hatte. Es war eine Summe, die die Medienbranche dazu veranlasste, den wahren Wert von Podcasts neu zu bewerten.
Ganz ehrlich: Spotify hat keinen Podcast gekauft. Es hat ein Publikum gekauft; damals verzeichnete jede Folge etwa 11 Millionen Downloads, eine Zahl, die seitdem gestiegen ist. Es ist wirklich unklar, ob Spotify ein gutes Geschäft gemacht hat. Nach der Ankündigung fiel der Aktienkurs der Plattform. Kritiker bezeichneten den Schritt als Glücksspiel. Für Befürworter war es hingegen naheliegend. Wer Recht hatte, lässt sich nach wie vor schwer sagen.
Rogan hatte bereits etwa dreißig Jahre lang hart gearbeitet, bevor der Podcast ihn zu einer Medienikone machte. 1988 trat er in Boston in seiner ersten professionellen Comedy-Show auf. Um seine Miete zu bezahlen, während er an neuem Material arbeitete, nahm er Jobs auf dem Bau an, fuhr Limousinen und verteilte Zeitungen.
Durch seine Rolle als Elektriker in der NBC-Sitcom “NewsRadio” von 1995 bis 1999 erlangte er nationale Bekanntheit und finanzielle Sicherheit, doch später erklärte er, dass er die Schauspielerei eher des Geldes wegen als aus Freude daran ausgeübt habe. Für ihn waren die Gespräche und die Stand-up-Auftritte die wichtigsten Aspekte seiner Arbeit.
Im Jahr 2002 nahm er eine unbezahlte Tätigkeit bei der UFC im Austausch gegen Veranstaltungstickets an, was sich später zu einer regelmäßigen Einnahmequelle entwickelte. Er wurde vom “Wrestling Observer Newsletter” zweimal als bester Kommentator ausgezeichnet. Auch wenn dies nicht die Quelle seines Vermögens ist, ist es für die Marke wichtig, da es Rogan Glaubwürdigkeit, Zugangsmöglichkeiten und den Eindruck verleiht, dass er ständig in den Welten, über die er spricht, involviert ist, anstatt nur darüber zu berichten.
Im Dezember 2009 startete der Podcast als das, was Rogan als “zwei Typen, die vor einem Laptop sitzen und Unsinn reden” bezeichnete. Bis Januar 2015 wurde er monatlich elf Millionen Mal heruntergeladen. Elon Musk, Edward Snowden und Neil deGrasse Tyson gehörten zu den Gästen, und Rogans Bereitschaft, sich drei Stunden lang ohne Teleprompter mit Menschen zu unterhalten, schafft eine Atmosphäre, die die meisten Medien nicht erreichen können. Die Seltenheit dieses Ansatzes und die offensichtliche Bereitschaft des Publikums, dafür zu bezahlen, werden leicht übersehen.
Rogan verdient sein Geld neben den großen Verträgen auch mit Live-Stand-up-Tourneen, Fanartikeln, früheren Fernsehproduktionsverträgen und der Lizenzierung von Inhalten aus vergangenen Jahren. Eine dreißigjährige Karriere, die sich über mehrere Branchen erstreckt, summiert sich oft auf eine Weise, die von außen nicht immer ersichtlich ist.
Obwohl seine privaten Investitionen nicht gut dokumentiert sind, deutet sein Lebensstil der Umzug nach Texas und der Besitz zahlreicher Immobilien darauf hin, dass er nicht unverantwortlich mit seinem Geld umgeht.
Es ist schwer zu übersehen, dass der Mensch selbst immer Vorrang vor seinem Reichtum zu haben scheint. Lange bevor ihm jemand 250 Millionen Dollar dafür zahlte, sprach Rogan mit derselben unermüdlichen Neugier über Politik, Comedy, Psychedelika und Kampfsport.
Die spannendere Frage ist wahrscheinlich, ob das Geld aus dieser Ernsthaftigkeit stammt oder ob es lediglich eine Frage des Timings und der Persönlichkeit ist. Die Geldsumme ist beeindruckend. Wie wenig Interesse er offenbar daran hatte, sie anzuhäufen, ist die noch seltsamere Geschichte.