Gunter Sachs Vermögen: Wie ein deutscher Playboy und Erbe ein Vermögen aufbaute und ausgab
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Eine bestimmte Art von Reichtum macht nicht durch Quartalsergebnis-Telefonkonferenzen oder Pressemitteilungen auf sich aufmerksam. Er macht auf sich aufmerksam, indem er aus einem Hubschrauber Rosen über Brigitte Bardots Villa in Saint-Tropez abwirft. Das war Gunter Sachs, und um seinen wahren Wert zu erkennen, muss man verstehen, wer er war.
Die deutsche Zeitschrift „Manager Magazin“ bezifferte Sachs’ persönliches Vermögen zum Zeitpunkt seines Todes im Mai 2011 auf etwa 500 Millionen Euro. Der tatsächliche Betrag dürfte unter Berücksichtigung von Investitionen, Immobilien, Kunst und dem industriellen Erbe der Familie noch höher gelegen haben, so einige Analysten und Biografen, die sich eingehender mit dem Vermögen der Familie Sachs befasst haben.
Die genaue Höhe des Vermögens ist nach wie vor unbekannt. Die am häufigsten genannte Zahl ist eine halbe Milliarde Euro, was für einen Mann, dessen Großvater eines der später bedeutendsten deutschen Unternehmen für Automobilzulieferteile mitbegründete, nicht unrealistisch erscheint.
Das Vermögen blickt auf eine lange Geschichte zurück. Als Günter 1932 geboren wurde, war Willy Sachs, der alleinige Inhaber der Fichtel & Sachs AG in Schweinfurt, bereits sein Vater. Ernst Sachs, der Großvater väterlicherseits, erfand den Fahrradfreilauf und die Rücktrittbremse – Erfindungen, die vielleicht unbedeutend erscheinen, bis man bedenkt, wie wichtig diese Patente während des Booms bei Fahrrädern und Motorrädern zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren.
Wilhelm von Opel, der Sohn des Gründers der Automarke Opel, war sein Großvater mütterlicherseits. Sachs erbte nicht nur Vermögen, sondern auch eine Position an der Schnittstelle zweier deutscher Industriedynastien – und zwar zu einer Zeit, als diese Dynastien noch Gewinne abwarfen.
Die Industriebeteiligungen der Familie wurden nach und nach veräußert. Sachs und sein Bruder begannen ab 1976, ihre Anteile an der Sachs-Gruppe in großen Paketen zu verkaufen. Die Mannesmann AG erwarb bis 1987 eine Mehrheitsbeteiligung. Bis 2001 war ZF Friedrichshafen alleiniger Eigentümer des Unternehmens. Die Veräußerung erfolgte geplant und wohlüberlegt; es handelte sich nicht um einen Notverkauf, sondern um einen kontrollierten Ausstieg, der sich über mehrere Jahrzehnte erstreckte und wahrscheinlich bei jedem Schritt erhebliche Liquidität generierte.
Im Vergleich zu den Biografien der meisten vermögenden Männer lässt sich Sachs’ Umgang mit diesem Vermögen schwerer zusammenfassen. In den 1960er Jahren gründete er die Modeboutiquenkette Micmac, die auf über 400 Standorte anwuchs, bevor er sie 1981 an ein japanisches Unternehmen verkaufte. 1972 gründete er den Dracula-Club in St. Moritz, eine private gesellschaftliche Einrichtung, die bis heute von seinem Sohn Rolf geführt wird.
Er gewann Preise bei internationalen Filmfestivals, fotografierte für die französische Ausgabe der „Vogue“ und gab die Gestaltung einer Etage des Palace Hotels in St. Moritz in Auftrag, die als eines der großartigsten Pop-Art-Interieurs der 1960er Jahre gilt und mit Werken aus seiner persönlichen Sammlung geschmückt ist, darunter Arbeiten von Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Salvador Dalí und René Magritte.
Die Frage nach dem Vermögen wird im Zusammenhang mit dieser Kunstsammlung besonders spannend. Der Markt war überrascht, als Sachs’ Werke im Mai 2012, ein Jahr nach seinem Tod, versteigert wurden. Es wurden über 35 Millionen Pfund eingenommen. Ein Warhol-Selbstporträt, dessen Wert auf zwei bis drei Millionen Pfund geschätzt wurde, erzielte einen Preis von fünfeinhalb Millionen Pfund. Blickt man auf diese Auktionsergebnisse zurück, scheint es möglich, dass Sachs sich nicht ganz bewusst war, welchen Schatz er da besaß.
Bekanntlich kaufte er 1972 ein Drittel der Warhol-Ausstellung in seiner eigenen Galerie, weil niemand sonst die Werke haben wollte und er den Künstler nicht im Stich lassen wollte. Einige dieser Werke hatte er halb aus Loyalität erworben. Er hätte wahrscheinlich über die Ironie gelacht, dass diese Käufe letztendlich für ein Vielfaches ihres ursprünglichen Wertes verkauft wurden.
Zudem spendete er große Geldsummen. Die Mirja-Sachs-Stiftung für bedürftige Kinder, die er zum Gedenken an seine dritte Ehefrau gründete, erhielt die Erlöse aus dem Verkauf seiner Fotografien, Dokumentarfilme und veröffentlichten Fotobände. Zu Lebzeiten unterstützte er das Salk Institute in San Diego, war Mitglied des Kuratoriums des Max-Planck-Instituts für Psychiatrie und förderte die medizinische Forschung auf eine Weise, die von der breiten Öffentlichkeit kaum wahrgenommen wurde.
Aus der Ferne betrachtet scheint sein Vermögen der am wenigsten faszinierende Aspekt seiner Person zu sein. Das über mehrere Generationen hinweg gewachsene Industrieimperium von Fichtel & Sachs lässt sich zwar mit einer halben Milliarde Euro erklären, doch erklärt dies nicht, warum Sachs seine letzten Jahrzehnte damit verbrachte, den statistischen Zusammenhang zwischen Astrologie und menschlichem Verhalten zu untersuchen, oder warum er sich so leidenschaftlich für einen Bobverein in St. Moritz engagierte, dass ein Platz zu seinen Ehren umbenannt wurde. Offensichtlich verschaffte ihm das Geld Freiheit. Faszinierender als die Zahl selbst ist jedoch, was er mit dieser Freiheit gemacht hat.