Christian Constantin Vermögen: Wie ein Walliser Architekt aus 50.000 Franken ein Imperium im Wert von einer halben Milliarde aufbaute

Das Erste, was einem an Christian Constantin auffällt, ist, dass die Zahlen um ihn herum nie ganz stabil bleiben. Schlägt man das Schweizer Wirtschaftsmagazin „Bilanz“ dieses Jahr auf, wird sein Vermögen mit 750 Millionen Franken angegeben, womit er auf Platz 171 der Liste der 300 reichsten Personen des Landes steht. Schlägt man ein Interview auf, das er vor einigen Jahren gegeben hat, lacht er, lehnt sich zurück, zieht eine Excel-Tabelle hervor und erzählt, dass allein sein Grundbesitz 1,384 Milliarden wert sei. Unterschiedliche Methoden, unterschiedliche Jahre, unterschiedliche Stimmungen. So oder so: Der Mann aus Martigny ist unglaublich reich. Er weigert sich nur, sich eindeutig beziffern zu lassen.

Was die Geschichte interessant macht, ist nicht die Schlagzeilenzahl. Es ist der Werdegang. Constantin begann mit 50.000 Schweizer Franken, die er während seiner Lehre und seiner kurzen Fußballkarriere als Torwart gespart hatte, wobei er zwischen Neuchâtel Xamax, dem FC Lugano und dem FC Monthey hin- und herwechselte, bevor er sich Anfang der achtziger Jahre still und leise vom Spielfeld zurückzog. Mit 22 hatte er sein eigenes Architekturbüro gegründet.

Heute beschäftigt die Christian Constantin SA rund 40 Mitarbeiter und hat den Bau des Hauptsitzes der Groupe Mutuel für 70 Millionen Franken, des Migros-Zentrums im Wallis für 48 Millionen und, wenn man der lokalen Presse Glauben schenken darf, sogar einer Privatwohnung für Bill Gates in Montreux auf dem Konto. Wenn man seine alten Interviews liest, hat man den Eindruck, dass er mit Immobilien so umgeht, wie manche Menschen mit Schach umgehen: geduldig, opportunistisch, gelegentlich rücksichtslos.

Sein Vermögen, so wie er es beschreibt, basiert größtenteils auf Grundstücken im Wallis, die er erworben hat, bevor sich die Preise vervielfachten. Er betont gerne, dass er keine Hypotheken hat, sondern ausschließlich mit Baukrediten arbeitet, und dass die über eine Milliarde Franken in seinem Immobilienportfolio „Papiergeld“ seien; um dieses tatsächlich freizusetzen, wären seiner Aussage nach weitere Investitionen in Höhe von rund 4 Milliarden Franken erforderlich. Diese Unterscheidung ist wichtig.

Sie ist der Grund, warum die Bilanz eher konservative Zahlen veröffentlicht, die je nach Jahr zwischen 275 und 750 Millionen liegen, während Constantin selbst, wenn ihm danach ist, von Milliarden spricht. Investoren und Steuerbehörden sehen natürlich immer noch andere Zahlen. Das Schweizer Bundesgericht entschied vor einigen Jahren gegen eine seiner Transfers von Immobilien in den Fußball und bezeichnete eine Zahlung von 3,7 Millionen Franken an die Muttergesellschaft des FC Sion als „versteckte Gewinnausschüttung“ und nicht als Sponsoring. Er musste Steuernachzahlungen leisten. Er war wütend.

Die Fußballseite des Imperiums ist die lautere Hälfte – und wahrscheinlich auch die teurere. Constantin selbst hat zugegeben, seit der Übernahme des Vereins im Jahr 2003 fast 100 Millionen Franken in den FC Sion gesteckt zu haben – eine Zahl, die er wiederum aus einer persönlichen Tabelle entnimmt, die mit theatralischer Präzision bei 92,688 Millionen endet. Er entließ 2011 seinen 28. Trainer, 2016 seinen 37. und verlor danach irgendwann den Überblick.

Einmal trat er den ehemaligen Schweizer Nationaltrainer Rolf Fringer live im Fernsehen zu Boden und erhielt dafür eine 14-monatige Sperre. Während der Pandemie entließ er neun Spieler der ersten Mannschaft, als diese eine Gehaltskürzung ablehnten. Vor einem Pokalspiel in Delémont landete er mit einem Hubschrauber auf dem Spielfeld. Nichts davon, das muss man sagen, hat sein Bankguthaben nennenswert geschmälert. Fußball war für ihn schon immer das Spielzeug, das durch Immobilien finanziert wird.

Ein Spaziergang durch Crans-Montana oder Montreux zeigt, wie die andere Hälfte des Vermögens zum Einsatz kommt: Kräne, Gerüste, Schilder mit dem Logo der Christian Constantin SA. In Crans-Montana stehen die 62 Luxuswohnungen des El-Dorado-Komplexes, deren Wert auf rund 500 Millionen Franken geschätzt wird, Berichten zufolge kurz vor der Fertigstellung.

In Sion finanziert er das sogenannte Cervin Coliseum, ein rund 450 Millionen Franken teures Stadion, das das in die Jahre gekommene Tourbillon ersetzen soll und dessen Fertigstellung für 2030 angestrebt wird. Er plant, es durch eine Mischung aus eigenem Kapital und privaten Investitionen von außen zu finanzieren. Ob jemand außerhalb seines engsten Kreises an diesen Zeitplan glaubt, ist eine andere Frage. Er ist mittlerweile 68 Jahre alt, und Walliser Bauprojekte neigen dazu, sich in die Länge zu ziehen.

Es fällt auf, wie sehr seine Identität damit verbunden ist, unterschätzt zu werden. Er weist gerne darauf hin, dass er aus einer sozialistischen Familie stammt, dass seine Mutter starb, als er 13 war, dass er im Grunde bei Null angefangen hat. Die Handelszeitung nannte ihn einmal „Alpen-Asterix“ – den kleinen Dorfhelden, der sich gegen die römischen Imperien der Fussballverwaltung auflehnt.

Einiges davon ist Show. Er fährt jedes Jahr einen neuen Ferrari, trägt bei Interviews Schuhe von Dior und spricht davon, bis 77 zu arbeiten, weil er, wie er sagt, nicht vor Langeweile sterben will. Aber der Walliser Stolz ist echt, ebenso wie das Familienunternehmen: Sein Sohn Barthélémy ist seit 2014 Sportdirektor beim FC Sion, und die Immobilienbestände werden zunehmend auf den Generationswechsel vorbereitet.

Die von «Bilanz» genannte Zahl von 750 Millionen Franken spiegelt das konservative, wertmindernde Bild wider: die aktiven Unternehmen, die veräusserten Immobilien, die Barmittel. Die Zahl von über einer Milliarde spiegelt Constantins eigene optimistische, grundstücksreiche und schuldenfreie Sicht auf sein Vermögen wider. Keine der beiden ist falsch.

Beide sind nützlich. Betrachtet man jedoch die Entwicklung, könnte die interessantere Kennzahl sein, dass sich sein Vermögen nach Bilanz-Angaben in rund fünf Jahren mehr als verdoppelt hat, obwohl sein Fußballverein von der Super League in die Challenge League und wieder zurück abgestiegen ist. Der Architekt überdauert den Showman jedes Mal. Ob das geplante Stadion jemals über Sion emporragt oder still und leise zu einem weiteren Papierprojekt wird – das dahinterstehende Immobilienimperium dürfte so schnell nicht an Schwung verlieren.

i) https://de.wikipedia.org/wiki/Christian_Constantin
ii) https://sport.sky.de/fussball/artikel/praesident-christian-constantin-vom-fc-sion-sorgt-wieder-aufsehen/12822419/34942
iii) https://www.blick.ch/sport/fussball/superleague/cc-begann-einst-mit-50000-franken-jetzt-habe-ich-1-659-milliarden-id6561944.html