Dubais reichste Prominente sind nicht mehr so reich, wie man denkt

Wenn die Zahlen zu sinken beginnen, legt sich eine gewisse Stille über die wohlhabenden Kreise. Es war eher ein Anhalten des Atems als Panik. In den exklusivsten Wohnanlagen Dubais, wie den Penthäusern mit Glasfassaden in der Dubai Marina und den bewachten Villen auf Palm Jumeirah, ist es still geworden, während die Aktienmärkte ins Wanken geraten und einst unantastbare Vermögen auf dem Papier plötzlich viel kleiner erscheinen.

eit fast 20 Jahren erzielt Dubai beträchtliche Gewinne, indem es sich als sicherster Hafen der Welt vermarktet. Michelin-Sterne-Restaurants liegen direkt vor der Haustür, es gibt keine Einkommenssteuer, und die Regierung ist in Bezug auf die Aufenthaltsgenehmigung flexibel. Hier lebt Cristiano Ronaldo. Roger Federer ebenfalls. Ein Strandhaus mit zehn Schlafzimmern auf Palm Jumeirah, mit italienischen Marmorböden und einem 70 Meter langen Privatstrand, wurde für 163 Millionen Dollar von Mukesh Ambani erworben, der häufig als der reichste Mensch Asiens bezeichnet wird.

Neben Sportlern und Entertainern zog die Stadt auch Stahlmagnaten wie Lakshmi Mittal an, der in das zog, was die Einheimischen als das „Beverly Hills von Dubai“ bezeichnen, nachdem er Großbritannien verlassen hatte, weil die Labour-Partei den Steuerstatus für Nicht-Domizilierte abgeschafft hatte. Die Botschaft war ganz klar: Hier ist das Vermögen sicher.

Es lässt sich jedoch kaum leugnen, dass die Märkte in letzter Zeit keinen Schutz geboten haben. Die Portfolios derjenigen mit Wohnsitz in Dubai blieben von dem allgemeinen weltweiten Ausverkauf nicht verschont, der durch Bedenken hinsichtlich einer Überbewertung der Tech-Branche, schwacher Gewinne im KI-Bereich und einer allgemeinen Vertrauenskrise unter den Anlegern ausgelöst wurde.

Nachdem Amazon die Anleger durch die Fokussierung auf langfristige statt kurzfristige Ergebnisse verunsichert hatte, verlor Jeff Bezos an einem einzigen Handelstag 15,8 Milliarden Dollar. Zwischen Ende Juli und Anfang August sank das Vermögen von Elon Musk von 252 Milliarden Dollar auf 235 Milliarden Dollar. Zuckerberg verlor mehr als 3 Milliarden Dollar. Das sind keine Zahlen von Unternehmen, die vor dem Aus stehen. Auch wenn diese Unternehmen die weltweit höchsten Marktkapitalisierungen aufweisen, wurden ihre Bilanzen durch den Markt schwer in Mitleidenschaft gezogen.

Für die Prominentenelite in Dubai ist die Lage noch komplizierter. Fußballspieler, Schauspieler und internationale Geschäftsleute gehörten zu den vielen bekannten Investoren, die mehr taten, als nur ihr Geld in der Stadt zu parken. Sie sind darauf hereingefallen. Immobilien, Bauprojekte und die allgemeine Vorstellung, dass Immobilien in Dubai eine sichere Anlage seien. Das war jedoch nicht der Fall, wie einige von ihnen auf schmerzhafte Weise feststellen mussten. Nach dem Ende des Baubooms in Dubai im Jahr 2009 kamen Gerüchte auf, dass Brad Pitt, David Beckham,

Zu denjenigen, die Anteile an unfertigen Häusern besaßen, gehörten David James, Michael Owen, Joe Cole, Andy Cole und Kieron Dyer; einige dieser Häuser waren Jahre, nachdem ihr Wert um mehr als die Hälfte gesunken war, nur noch Gerüste und Sand. Als Denkmal für Ambitionen, die die Realität überstiegen, wurde das Projekt „Dubai World“ – ein komplexer Inselkomplex, der die sieben Kontinente der Welt nachbilden sollte – nur teilweise fertiggestellt.

Um die Folgen zu bewältigen, setzte Dubais Herrscher schließlich einen Ausschuss ein, der stillgelegte Projekte abwickeln, bei Streitigkeiten zwischen Käufern und Bauträgern vermitteln und versuchen sollte, das Vertrauen in einen Markt wiederherzustellen, der dieses verloren hatte. Die Stadt erholte sich spektakulär. Laut Knight Frank wurden in Dubai im vergangenen Jahr mehr Häuser in der Preisklasse von 2,5 bis 10 Millionen Dollar verkauft als an jedem anderen Ort der Welt, womit die Stadt New York, Los Angeles, Hongkong und London übertraf. Der Crash war nun nur noch eine Fußnote. Vage.

Die aktuellen Marktturbulenzen machen jedoch eine Realität deutlich, die auch in guten Zeiten Bestand hat: Der Reichtum von Prominenten ist zerbrechlicher, als der damit verbundene Lebensstil vermuten lässt. Es handelt sich um Personen, deren Vermögen nicht nur von Immobilien und Unternehmen abhängt, sondern auch von Aktien, Technologiebeteiligungen und Anlageportfolios, die den Schwankungen des Weltmarktes unterliegen. Alphabet verlässt die Wall Street, da seine Werbeeinnahmen hinter den Prognosen zurückbleiben. Jeder Investor, der einen Anteil an dem Unternehmen besitzt, ist davon betroffen, selbst diejenigen, die von einer Terrasse mit Blick auf den Golf aus zuschauen. Aufgrund der schlechten Werbeeinnahmen von YouTube verloren sowohl Larry Page als auch Sergey Brin innerhalb weniger Tage mehrere Milliarden Dollar an Papierwert. Auf dieser Ebene ist Reichtum immer exponierter und abstrakter, als es den Anschein hat.

Angesichts dieser Entwicklungen scheint es, als würde Dubai auf eine andere Art und Weise auf die Probe gestellt. Die Stadt hat in der Vergangenheit einen Zusammenbruch des Immobilienmarktes erfolgreich gemeistert und ihren Ruf durch massive Investitionen in die Infrastruktur sowie durch eine Änderung der Vorschriften wiederhergestellt. Eine etwas andere Frage ist, ob sie ihr Prominenten-Image während einer längeren Phase der Marktinstabilität bewahren kann.

Der Vorteil der Einkommensteuerbefreiung steht nach wie vor jedem offen, der hierher gezogen ist. Daran hat sich nichts geändert. Die unausgesprochene Zusicherung, dass die Nähe zu Dubais Ambitionen Ihr Vermögen schützen würde, war jedoch wahrscheinlich eher Marketing als reine Mathematik.

Ob der aktuelle Einbruch einen echten Wendepunkt darstellt oder lediglich eine weitere harte Korrektur in einem Zyklus ist, der Ausdauer letztendlich belohnt, steht noch zur Debatte. Derzeit sind die Restaurants noch immer voll, die Skyline ist nach wie vor atemberaubend, und die Immobilien auf Palm Jumeirah werden weiterhin zu Preisen verkauft, die mit nichts anderem auf der Welt zu vergleichen scheinen. Doch hinter dieser glänzenden Fassade beobachten die reichsten Namen dieser Metropole still die Bildschirme, rechnen neu und lernen, was jeder Investor irgendwann lernt: Keine Adresse, egal wie schick sie auch sein mag, ist immun gegen das, was die Märkte als Nächstes beschließen.